La medicina bajo el prisma de la ética y los valores | Por Francisco José Chaparro (Con el Doctor Ángel Nogales Muñoz)

Hoy me encuentro en una pintoresca y bien cuidada casa de campo, que es el lugar de disfrute del Doctor Ángel Nogales Muñoz, allí me recibe y me atiende haciéndome sentir como en casa, permitiendo que tengamos nuestra entrevista de manera inmejorable. Como siempre, mi agradecimiento por su hospitalidad y su tiempo.

Ángel Nogales es médico cirujano, ejerciente en el sevillano hospital Virgen Macarena, donde desempeña con brillantez su profesión. Dicho trabajo ha hecho de él un profesional reconocido que lo lleva a ofrecer conferencias, realizar divulgaciones, etc… es además, miembro de la Magna Academia Sevillana de Medicina. Sin embrago este prestigio profesional, no viene solo, viene de la mano de otro reconocimiento, que es lo que me trae a él, el reconocimiento de sus muchos pacientes, que cuando pasan por sus manos, hablan de él maravillas por su empatía y trato hacia ellos, lo que sin duda me hace pensar que es la persona adecuada para tratar el objeto de este artículo.

La primera cuestión que planteo a Ángel, es como se aprecian los valores y la ética en su desempeño profesional diario y si es posible hacer este trabajo por alguien que carezca de ellos. La respuesta inicial no admite dudas para él, pues considera que la ética es una parte profunda de la persona y que forma parte de tu educación, se aprende en casa y se conforma con la ayuda de profesores y maestros, sin ella seguro que habrá algún momento en que no actúes adecuadamente.

Aplicada a la medicina se manifiesta con un plus, por el objeto de su trabajo, hay profesiones muy importantes y necesarias, pero la medicina se diferencia porque su objeto es tratar con la vida y la salud de las personas. La salud es lo prioritario en la vida del ser humano y eso el que no lo vea, pecará de necio, pues habiendo él conocido a personas que lo tienen todo y lo han conseguido todo, ante un mal diagnóstico, se encuentran sin nada… seas el Presidente de EE.UU, el Rey o tu vecino.

La ética es muy necesaria para un adecuado desempeño de la medicina y aunque se puede ser brillante careciendo de ella, el que no la tenga acabará fallando en algo y le faltará ese elemento tan necesario como es, la capacidad de llegar al paciente para acompañarlo y convencerlo en que debe tener voluntad de curarse, como un elemento más que sumar al tratamiento, sobre todo en el campo de la cirugía oncológica donde él es un profesional tan reconocido.

Le planteo como entra en conflicto esta manera de desempeñar la profesión con las imposiciones o pautas que marcan los hospitales y compañías privadas que ofrecen un servicio sanitario, pero donde como negocio en sí mismo que es, deben primar criterios económicos que hagan viable ese negocio de la salud privada. Aquí Ángel me dice que esta actividad se basa en la vocación, pero también es una profesión, es el oficio o trabajo del que vive el profesional de la medicina, necesario para pagar sus facturas y vivir; pero, estando bajo ciertos criterios de la mercantil que paga, hay una línea roja que nunca es admisible superar por el hecho de estar en la privada, esta línea es, me dice literalmente: “que tú cambies tu criterio médico cuando hay una empresa por medio que paga”. Él como cirujano, opera las mismas cosas en un hospital público que en uno privado, si bien es cierto que algo le rechina con la limitación de medios que la privada ofrece en un campo tan específico como el suyo, en contraste con la universal sanidad pública donde los medios son todos los posibles.

En definitiva, no es lo mismo y rechina, no poder hacer todo lo posible por falta de medios, que hacer algo distinto a lo que tu criterio dispone, por el hecho de estar bajo el paraguas de la empresa privada, esa línea no es admisible superarla, me reitera.

Sobre el carácter vocacional de su profesión, reflexiona acerca de la evolución con la que desembarcan los más jóvenes en la medicina, y considera que si bien ese elemento vocacional subsiste en todos, los jóvenes hoy día son más pragmáticos, manifestándose en el actual conflicto que el sector mantiene con el Ministerio de Sanidad, luchando por sus reivindicaciones.

Ello me lleva a preguntarle por su opinión acerca de si considera que los valores que deben impregnar su profesión son universales o cambian en función del lugar en que se ejercen. En ese sentido considera que sí que son universales, si bien el médico de perfil anglosajón es más frío o distante, más influido por una relación mercantil, mientras que el latino es más emocional. Aun así, hay valores universales para todos a pesar de las diferencias en las que se accede a la sanidad, pues si bien en Europa y sobre todo en España, es más accesible para todos, en EE.UU. es elitista y en otras regiones del mundo como África o muchas partes de Sudamérica, se tiene sólo lo que llega y sólo a quien le llega.

Especial mención me hace de China, de la que considera que en general tenemos un concepto erróneo, haciéndome ver que están a la vanguardia del mundo, de la tecnología y que la medicina en ese sentido no es una excepción.

Vamos terminando, afrontando la cuestión que planteo a otros entrevistados, acerca del papel que está adquiriendo la IA en su profesión y si esta presencia puede llegar a tal punto de sustituir profesionales, voluntades y hasta la propia ética médica.

El Doctor Nogales, hace una pausa y reflexiona, para ofrecerme su opinión, para él, a nivel de información y gestión de datos, esta te permite optimizar recursos y acceder a campos en las que no se es experto, es muy útil en campos donde se trabaja con imágenes (dermatología, anatomía patológica, etc…), pero aunque en teoría puede hacerlo, no podemos pensar que pueda sustituirnos a la hora de elaborar un diagnóstico.

El gran riesgo que tiene la IA para él, en su oficio, es que lo que te diga te haga dudar de tu diagnóstico u opinión profesional, te haga pensar que si la IA sabe tanto, igual tú como médico estás equivocado. En ese sentido, la experiencia jugará un papel crucial y son los jóvenes, como en otras profesiones, los más expuestos, pues me dice que hay muchos compañeros fascinados por la tecnología y que corren el riesgo de olvidar de donde se viene.

En cualquier caso en su especialidad de cirugía, no parece que aún puedan ser sustituidos, a pesar de la implementación que la robótica sí que tiene hace ya mucho tiempo, pero es que además, la IA no va a poder sustituir esa vertiente humana que el paciente necesita para querer curarse, como me decía al principio. Esta vertiente humana es algo de lo que Ángel va sobrado, como ya expuse, por el reconocimiento y cariño que me consta le tienen sus pacientes y que a mí, me ha demostrado sobradamente en la mañana que ha pasado junto a él.