Hablamos con Alma B. Cross, autora de «A más de siete mil kilómetros», obra publicada con la editorial Círculo Rojo.
Alma, tu primera novela, «La decisión» fue un gran éxito. ¿Qué te inspiró a convertirte en escritora y a publicar tu primera obra?
La historia surgió de una forma mágica y como pasaba mucho tiempo en el transporte público, empecé a escribirla (en el móvil, en la aplicación de Notas). Cuando llevaba tres o cuatro capítulos, se lo enseñé a tres amigas para que me dijeran si parecía una novela. Ellas fueron en realidad las que me animaron a que siguiera, por eso les dediqué este libro a ellas.
Y eso de un “gran éxito” en realidad lo ha sido para mí por los comentarios que me han hecho todas las personas que lo han leído, incluso las desconocidas, pero ya me hubiera gustado que hubiera tenido mucha más repercusión…
«A más de siete mil kilómetros» aborda la separación de dos personajes principales debido a circunstancias desafiantes. ¿Qué te motivó a explorar este tema en tu segunda novela?
La idea del argumento surgió cuando colaboraba como voluntaria en la Cruz Roja y veía las ofertas de trabajo en países africanos conflictivos y en Haití. Me empecé a interesar y a leer sobre cooperantes en estos sitios y comprendí lo difícil y arriesgado que era y así surgió la novela.
Tu prosa se ha destacado por ser amable, pero a la vez explícita y dura. ¿Cómo encuentras el equilibrio entre estas características al escribir?
No te sé decir. Creo que soy una escritora atípica, que no se fija mucho en la técnica sino en la historia y cuando empiezo, no puedo terminar. Si han calificado así mi prosa es algo que me encanta, pero que sale de forma natural, no es forzado ni intencionado. No sé si me explico.
En tu obra, los personajes enfrentan situaciones difíciles en lugares muy diferentes. ¿Cómo investigaste y te preparaste para representar de manera auténtica esos escenarios?
Marco se va a Puerto Príncipe, en Haití, y es una ciudad y un país que no conozco. Me he leído muchos artículos, informes de cooperantes, he investigado la ciudad con Google Maps, he visto vídeos y reportajes… En fin, puede que no lo haya hecho mal porque una amiga lectora me ha comentado que parece que he vivido allí… Nieves vive en Madrid, pero tiene recuerdos de su vida en La Alpujarra que conozco bien ya que soy de Granada.
Nieves y Marco, los protagonistas de tu novela, experimentan un viaje emocional muy intenso. ¿Puedes compartir cómo desarrollaste sus personajes y sus arcos de transformación?
Los dos personajes salen en mi primera novela “La decisión”. Mientras la escribía y se me ocurría el argumento de la segunda, de “A más de siete mil kilómetros”, los elegí para la historia. Al ser yo una mujer, Nieves me resulta más fácil de crear. Sois vosotros, los lectores hombres, los que debéis de decidir si Marco está bien definido. ¡Espero que sí!
La pandemia de COVID-19 es parte de la trama de tu libro. ¿Cómo crees que esta pandemia ha influido en la forma en que los lectores se relacionan con la historia?
Pues la verdad es que otra amiga lectora me dijo que algunas partes se las había saltado porque le recordaban mucho a lo que vivió con su padre, fallecido por esta enfermedad. Otra lectora me dijo que se emocionó con algunas escenas recordando lo vivido durante la pandemia. Así que creo que todos vamos a saber de lo que estamos hablando y, para algunos, descubrirán un poco lo que se vivió en los hospitales.
Tu novela quedó finalista del Premio Planeta 2022. ¿Qué significa para ti este reconocimiento y cómo ha impactado en tu carrera como escritora?
Cuando conocí que había quedado entre los nueve finalistas del premio, el mismo día del fallo, fue algo casi indescriptible lo que sentí. Ni siquiera me había molestado en consultar cuáles eran los finalistas, información que salió en los medios seis días antes. Imagina la sorpresa. Esto ha supuesto el mayor reconocimiento que he podido tener en mi vida y me ha ayudado a creérmelo, a pensar que sí podría considerárseme una escritora, cosa que antes no creía. Puedo decir que ha sido uno de los momentos más emocionantes de mi vida y fue increíble la reacción de mi familia y amigos. Me pasé al teléfono las siguientes horas y apenas me enteré de quién había ganado.
Como impacto en mi carrera, pues quizás se me ha tenido más en cuenta en ciertas situaciones, pero tampoco puedo decir que haya sido un gran impacto hasta ahora. Así, con la publicación de mi novela, podré comprobar si es algo beneficioso o no para su distribución.
Has mencionado que estás trabajando en tu tercera novela. ¿Puedes adelantar algo sobre la trama o los temas que abordarás en esta nueva obra?
En mi tercera novela vuelvo a hacer un spin off de “La decisión” y tomo uno de sus personajes y la convierto en protagonista de esta. Tengo claro cuál es mi mensaje en esta novela: las cosas no cambian si tú no las mueves. Una mujer, ante una situación inesperada en casa, decide moverse, aventurarse y emprender una nueva vida.
¿Qué consejos le darías a los escritores aspirantes que desean publicar su primera novela?
No me gusta dar consejos y no creo que sea nadie para darlos, pero sí me gustaría decirles que lo intenten, que compartan para saber qué piensa su gente y que no pierdan la esperanza. Que se vean capaces y que lo hagan solo si disfrutan escribiendo. Creo que eso les diría.
Por último, mencionaste que publicaste tu primera novela con la editorial Círculo Rojo. ¿Qué tal ha sido la experiencia publicando con esta editorial y cómo ha contribuido a tu carrera?
Es mi segunda novela la que he publicado con Círculo Rojo y, hasta ahora, todo muy bien. Ha sido un gustazo poder decidir yo misma la portada, el tamaño de la letra, los textos para el argumento y mi biografía… ¡Todo! Eso hace que participes más en el proceso y que, además, también te beneficies de lo que vendas. Así que, por ahora, muy bien.
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