Después de toda una vida vinculada a la medicina, la investigación científica y el fútbol, ¿en qué momento sintió que tenía que contar una historia tan ambiciosa como la trilogía Tres guerras para amar?
Es una historia que me atrapó desde el momento en que la conocí. Hoy en día vivimos una vida fácil y la guerra nos parece una quimera. Sin embargo, el matrimonio protagonista de la novela, Juan y María, vivieron tres guerras: la Guerra Civil y, en el exilio, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Argelia. La historia de amor de Juan y María, el activismo político de ambos en ese periodo de tiempo tan convulso, el hecho de que Juan alcanzase el grado de Gran Maestro de la masonería en España, las calamidades del exilio en los campos de concentración de Argelia y la lucha por instaurar la democracia durante los últimos años de la dictadura de Franco son ingredientes suficientes para construir la vida de novela de Juan y María.
En sus novelas hay amor, guerra, exilio, ideales políticos y memoria histórica. ¿Qué quería transmitir realmente con la historia de Juan y María?
El objetivo era narrar un paseo por la historia de Murcia y de España durante el siglo XX. Después, durante las presentaciones de las novelas y hablando con los lectores, descubrí un hecho muy relevante. El siglo XX es el gran desconocido en la historia de España. Durante el bachiller, la historia del siglo XX aparecía en el último capítulo o en los dos últimos, pero en ningún instituto de España se estudiaban esos capítulos. Nadie ha estudiado realmente la historia reciente de España. Yo tampoco la había estudiado, a pesar de que esos capítulos estaban en el libro de texto de Historia Contemporánea. Fue algo que surgió de manera espontánea y que todos mis lectores me han comunicado.
Usted afirma que muchos de los hechos narrados son reales y que solo cambió los nombres de los personajes. ¿Cómo fue el proceso de documentación para construir una historia tan pegada a la realidad?
Al estar basada la historia en hechos reales, el proceso de documentación fue complicado y duró tres años. También, por razones obvias, tuve que cambiar el nombre real de los personajes por los hechos tan duros que se narran. Tras interrogar a los descendientes vivos del matrimonio formado por Juan y María, tuve varios golpes de suerte que jugaron a mi favor. El primero fue descubrir que en el Archivo de Salamanca se encontraba el expediente del Tribunal Especial para la Represión de la Masonería y el Comunismo contra Juan Bernal. El segundo hecho importante fue conocer que el periódico El Liberal de Murcia, en el que trabajaba el protagonista de la trilogía, estaba digitalizado día a día hasta el momento de su cierre en 1939. Nadie sabía que existía un diario de Juan Bernal y, cuando lo tuve en mis manos, ya supe que tenía la historia completa y solo faltaba desarrollarla como si los propios protagonistas me la estuvieran dictando.
Los colores de la esperanza arranca con una enorme carga emocional y un amor atravesado por la guerra y la separación. ¿Qué importancia tiene la esperanza dentro de toda la trilogía?
El título de Los colores de la esperanza hace referencia a los colores que marcaron la vida de Juan, que era pintor y dibujante en el periódico El Liberal de Murcia, y María, desde que se conocen en 1924, durante la dictadura de Primo de Rivera, hasta el final de la Guerra Civil. Durante esos quince años, los protagonistas viven cinco momentos históricos marcados cada uno con un color diferente. El rosa del enamoramiento; el rojo de la pasión durante la lucha en la clandestinidad; el amarillo de la alegría y la esperanza por lograr que la II República alcanzara sus objetivos; el gris cuando todo empieza a ir de mal en peor a partir de 1933; y el negro de la Guerra Civil española. La esperanza por lograr una España democrática y justa marca la vida del matrimonio durante toda la novela.
En Los caminos de la ilusión aparece con mucha fuerza el drama del exilio republicano y la travesía del Stanbrook. ¿Por qué decidió centrar parte de la historia en ese episodio histórico tan poco conocido?
Porque Juan huye de España en el Stanbrook, el último barco que salió del país al finalizar la Guerra Civil. Escapó de una guerra y de una más que probable represión sin saber que en Argelia le esperaba el confinamiento en campos de concentración, que siguen siendo grandes desconocidos para el público español. Allí logró sobrevivir gracias a las enseñanzas de la masonería, al coincidir con otros masones, hechos que quedan reflejados en su diario.
Sus novelas hablan constantemente de ideales, ética y compromiso político. ¿Cree que hoy hemos perdido parte de esos valores que sí tenían muchos de los personajes de su trilogía?
El hecho de reflejar esos valores viene determinado por la lectura pormenorizada del diario de Juan Bernal, que en cada página refleja esos principios. Hoy en día, la ética en política prácticamente ha desaparecido; incluso el compromiso político ha sido sustituido por el compromiso personal.
Como médico y científico, está acostumbrado al rigor y a los datos. ¿Cómo conviven en usted el hombre de ciencia y el novelista emocional?
Hay muchos médicos que son escritores. Nosotros tenemos que trabajar diariamente escribiendo historias clínicas y multitud de hechos que pueden ser novelados. En mi caso, el ser un hombre de ciencia me impulsa a ser conciso en la escritura, a no parafrasear y a que cada acto y cada párrafo resulten totalmente verosímiles. Nada de rollos patateros.
Su investigación sobre el fuera de juego fue publicada en revistas tan prestigiosas como British Medical Journal y Nature. ¿Le sorprendió más ese reconocimiento científico o el éxito literario que están teniendo ahora sus novelas?
Es diferente. Que mi investigación apareciera en portada y en el número más importante del año de British Medical Journal fue el reconocimiento a un trabajo que concluía que el ojo humano no está capacitado fisiológicamente para detectar un fuera de juego en tiempo real. Sin embargo, yo pensaba que mis novelas las leerían unos cuantos amigos y poco más. Me daba por satisfecho si vendía doscientos ejemplares. Ver que Los colores de la esperanza ha superado los cuatro mil lectores y que las otras dos novelas siguen el mismo camino es una enorme satisfacción. Y todo gracias al boca a boca.
Los sueños cumplidos muestra a unos personajes marcados por el dolor, pero todavía capaces de reconstruirse y amar. ¿Diría que esa novela es la más íntima y humana de la trilogía?
Cada novela la he escrito con un estilo diferente, debido a los acontecimientos que sufren Juan y María en cada momento histórico. Me agrada esta pregunta porque has dado en el clavo: para mí, esta novela es la más íntima y humana de las tres.
Más de 4.000 lectores han comprado Los colores de la esperanza y las otras dos novelas también están teniendo cifras muy altas para un autor independiente. ¿Cómo está viviendo ese fenómeno boca a boca?
Sorprendido, pero con mucha ilusión. Significa que las tres novelas están gustando mucho a los lectores y así lo demuestran las valoraciones. Es un chute de energía para seguir escribiendo.
Usted comentó que se arrepintió del título La vacuna del coronavirus porque le cerró muchas puertas publicitarias. ¿Qué aprendió de aquella experiencia como autor independiente en Amazon?
Que un buen título es la puerta de entrada para despertar la curiosidad del lector. Esa novela la terminé de escribir en el año 2000. Era una historia de intriga y espionaje científico sobre la carrera por descubrir una vacuna contra el sida. Durante la pandemia la reescribí adaptándola al coronavirus y cambié el título. Fue un error enorme porque la palabra “coronavirus” estaba vetada o muy restringida en muchos canales publicitarios. Terminé retirándola de Amazon. De todo se aprende.
Ha adelantado que prepara una nueva novela que podría convertirse en un auténtico bombazo editorial. Sin hacer demasiado spoiler, ¿qué puede esperar el lector de esta próxima historia?
Estoy terminando la última corrección y, si todo va según lo previsto, se publicará en septiembre. La presentación en Murcia está prevista para el 28 de octubre de 2026. La novela parte de una premisa inquietante: en un hospital, donde la gente espera curarse, alguien está cometiendo asesinatos disfrazados de muertes naturales. A partir de ahí surge una historia de intriga, secretos y venganza conectada con un conflicto que comenzó hace miles de años y que sigue cobrando víctimas en la actualidad. He escrito una novela muy visual, con capítulos cortos, tensión constante y finales de impacto que obligan al lector a seguir avanzando.
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